Как работает секретная транспортная эскадрилья ВВС
Транспортная эскадрилья "Рыцари Желтой Птицы" (131-я эскадрилья), эксплуатирующая старые самолеты "Карнаф" ("Геркулес"), с началом войны, как и все ВВС, была поднята по тревоге и ждала заданий из штаба.
Некоторые солдаты эскадрильи услышали сирены ракетной тревоги и поняли, что началась война. Один солдат из подразделения технического обслуживания бежал в пикапе от террористов на фестивале "Нова". Его друг погиб у него на глазах, а рядом с ним девушка была ранена выстрелом в ногу. Солдат сумел вернуться в эскадрилью, чтобы принять участие в боевых действиях.
"За последний месяц мы выполнили такой объем полетов, который обычно выполняется эскадрильей в течение полутора лет", - сказал старший офицер эскадрильи, добавив: "Дух и темп работы эскадрильи впечатляют. Здесь есть старый самолет, который летал еще в Войну Судного Дня".
Значительная часть выполняемых задач включает в себя, в последние дни, переброску солдат и целых подразделений, включая легкую технику, с фронта на севере на фронт боевых действий на юге с целью адаптации сил ЦАХАЛа к меняющимся угрозам. Одновременно самолеты эскадрильи выполняли рейсы по возвращению в Израиль из разных стран офицеров и резервистов, получивших приказ № 8 и участвующие в настоящее время в боевых действиях. Кроме того, эскадрилья - составная часть авиамоста для переброски техники и вооружений из многих стран мира. Часть эти поставок - секретна. Еще одна миссия, которая стала критически важной, - это дозаправка вертолетов "Ясур".
В связи с интенсивной деятельностью боевых вертолетов и вертолетов спасательного подразделения 669 было принято решение не ждать их возвращения на базы и "Геркулесы" осуществляют их дозаправку в воздухе. Очень сложная задача, требующая мастерства экипажей. 131-я эскадрилья превратилась в "воздушную заправку".
Кроме этого, “геркулесы” разбрасывают листовки над Газой. В ВВС было принято решение держать больше половины авиации в резерве на случай ухудшения ситуации на северной арене, поэтому задача освещать небо Газы в ночное время была возложена на 131-ю эскадрилью вместо истребителей. "Это новая миссия, но мы доказали, что выполняем ее очень профессионально. Это очень помогает наземным силам".