На китайской орбитальной станции обнаружена ранее неизвестная бактерия

На борту китайской орбитальной станции "Тяньгун" ученые обнаружили новый штамм бактерий, который ранее не встречался на Земле. Неожиданное открытие стало результатом анализа образцов, собранных экипажем миссии "Шэньчжоу-15" еще в 2023 году.

Новый микроорганизм получил название Niallia tiangongensis в честь самой станции, где он был обнаружен. Он представляет собой разновидность бактерии, тесно связанной с земным видом Niallia circulans — спорообразующим микробом, обитающим в почве, сточных водах и продуктах питания. Земной аналог в определенных условиях способен вызывать сепсис, особенно у людей с ослабленным иммунитетом.

Однако космический "родственник" оказался уникальным. Как отмечается в исследовании, опубликованном в International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, Niallia tiangongensis приобрел специфические адаптации к экстремальным условиям космоса: устойчивость к радиации, повышенную способность справляться с окислительным стрессом, способность формировать биопленки и разрушать желатин для извлечения углерода и азота — важных элементов выживания в замкнутой среде.

Ученые подчеркивают, что изучение таких организмов имеет ключевое значение для будущих космических миссий. Понимание поведения микробов в условиях микрогравитации и радиационного излучения поможет разработать более эффективные методы защиты как экипажа, так и оборудования от возможных угроз.

Пока неясно, насколько опасен новый штамм для человека. Исследователи продолжают анализ его свойств, чтобы выяснить, может ли он представлять риск для здоровья. Однако уже сейчас ясно: Niallia tiangongensis стал новым звеном в понимании того, как земная жизнь может эволюционировать в условиях космоса.

Это не первый случай, когда в космосе обнаруживаются уникальные микроорганизмы. В 2018 году на борту Международной космической станции были найдены четыре ранее неизвестных штамма устойчивых к антибиотикам бактерий, выживавших в системе санитарии станции.