Американцы - Украине: наступил критический момент
По мере приближения первой годовщины вторжения России в Украину американские официальные лица говорят украинским лидерам, что наступил критический момент для изменения течения войны. The Washington Post пишет об усилении давления на Киев с тем, чтобы добиться значительных успехов на поле боя, в то время как поставки оружия и помощь от Соединенных Штатов и их союзников увеличиваются.
Несмотря на обещания поддерживать Украину "столько, сколько потребуется", представители Байдена говорят, что последние пакеты помощи от Конгресса и союзников Америки станут лучшим шансом для Киева решительно изменить ход войны. Многие консерваторы в Палате представителей, возглавляемой республиканцами, поклялись свернуть поддержку, а долгосрочные взгляды Европы на финансирование военных действий остаются неясными.
"Мы будем продолжать пытаться внушить им, что мы не можем делать все и всегда", - сказал один высокопоставленный представитель администрации, обращаясь к лидерам Украины.
"Сколько потребуется" относится к количеству конфликтов", - добавил чиновник. "Это не относится к объему помощи". Американские СМИ пишут о серьезных трудностях с производством тех объемов боеприпасов, которые необходимы для удовлетворения нужд украинской армии. Подробнее об этом можно прочитать в материале "Первая мировая война с оружием 21 века".
В последние месяцы война на востоке Украины превратилась в медленную мясорубку, в которой ни одна из сторон не одерживает верх. По мнению Байдена, критическая точка наступит весной этого года, когда Россия начнет наступление, а Украина перейдет в контрнаступление, пытаясь вернуть утраченные территории.
Администрация Байдена работает с Конгрессом над утверждением еще 10 миллиардов долларов в качестве прямой бюджетной помощи Киеву, и ожидается, что на следующей неделе будет объявлено об очередном крупном пакете военной помощи и введении дополнительных санкций против Кремля примерно в то же время.
Критический характер следующих нескольких месяцев уже был доведен до Киева в резких выражениях высокопоставленными чиновниками Байдена, включая заместителя советника по национальной безопасности Джона Файнера, заместителя госсекретаря Венди Шерман и заместителя министра обороны Колина Кала, все из которых посетили Украину в прошлом месяце.
Некоторые аналитики предупреждают, что ни Россия, ни Украина в обозримом будущем, скорее всего, не получат решающего военного преимущества.
"Такое ощущение, что мы играем в долгую войну", - сказала Андреа Кендалл-Тейлор, директор программы трансатлантической безопасности в Центре новой американской безопасности. "Я думаю, что это противоречит тому, на что многие надеются, что мы действительно пытаемся помочь Украине одержать военную победу".
Она добавила: "Это похоже на момент действительно высокой неопределенности".
Байден и его помощники говорят, что они полны решимости поддерживать Украину как можно дольше и как можно полнее. Но они предупреждают, что политический путь станет более трудным, как только Украина исчерпает текущий пакет помощи Конгресса, что может произойти уже этим летом.
Откровенные дискуссии в Киеве в прошлом месяце отражали попытку администрации Байдена привести цели Украины в соответствие с тем, что Запад в состоянии поддержать и обеспечить по мере приближения к годичной отметке войны. По словам людей, знакомых с ходом дискуссии, которые говорили на условиях анонимности, чтобы описать частные переговоры, добиться от Украины единства взглядов не всегда было легко.
В течение нескольких месяцев Украина тратила значительные ресурсы и войска на защиту Бахмута в восточном Донбассе. Американские военные аналитики и планировщики утверждают, что нереально одновременно защищать Бахмут и начать весеннее контрнаступление, чтобы вернуть территории, которые Соединенные Штаты считают более важными.
Зеленский, однако, придает Бахмуту символическое значение, сказали два высокопоставленных чиновника администрации, и считает, что потеря города станет ударом по украинскому боевому духу. В пятницу, 10 феврвля, Зеленский заявил, что войска его страны будут "сражаться столько, сколько смогут", чтобы удержать город, который находится на грани захвата.
Если Россия возьмет Бахмут, сказал чиновник из администрации, это "не приведет к каким-либо значительным стратегическим изменениям на поле боя. Русские попытаются заявить об этом как о таковом, [но] это точка на карте, ради которой они потратили огромное количество крови и ресурсов".
В прошлом месяце главный помощник Зеленского Андрей Ермак повторил, что победа над Россией означает восстановление международно признанных границ Украины, "включая Донбасс и Крым". Все, что меньше, "абсолютно неприемлемо", сказал он на Всемирном экономическом форуме в Давосе.
Однако представители американской разведки пришли к выводу, что возвращение сильно укрепленного полуострова сейчас не под силу украинской армии, сообщили знакомые с этим вопросом чиновники.
Это несоответствие между целями и возможностями вызвало в Европе опасения, что конфликт в Украине будет продолжаться бесконечно, перегружая Запад, который борется с другими проблемами, включая высокую инфляцию и нестабильные цены на энергоносители.
На этом фоне помощники Байдена говорят, что они придерживаются наилучшего курса действий: дать Украине возможность отвоевать как можно больше территории в ближайшие месяцы, прежде чем садиться с Путиным за стол переговоров.
Этим усилиям будет способствовать приток ракет Patriot, пусковых установок HIMARS и бронированных машин. Оптимисты считают, что Украина может предотвратить дальнейшие российские вторжения на востоке, отвоевать территорию на юге и заставить Россию провести переговоры о прекращении войны до конца года.
Но скептики опасаются, что время не на стороне Украины, поскольку Россия перебрасывает на поле боя сотни тысяч новых солдат, включая осужденных, в преддверии ожидаемого весеннего наступления.
По оценкам западных и украинских разведчиков, в настоящее время Россия имеет в Украине более 300 000 военнослужащих, по сравнению со 150 000 первоначально, и планирует добавить еще сотни тысяч. Российская кампания весной может привести к тому, что войска перейдут белорусскую границу и перекроют линии снабжения на западе Украины, которые Киев использовал для укрепления своих вооруженных сил.
Даже опытные военные эксперты видят широкий спектр возможных результатов в ближайшие месяцы, что подчеркивает, насколько непростой является ситуация.
"Неясно, чем все это закончится. Закончится ли это урегулированием путем переговоров? Будет ли он просто затяжным, и мы увидим некую версию замороженных конфликтов, которые мы наблюдаем в других странах?" - сказал Сет Джонс, директор Программы международной безопасности в Центре стратегических и международных исследований.
"Сейчас у вас есть достаточная поддержка, и украинцы готовы воевать, поэтому есть сильная логика в том, чтобы поддерживать Украину настолько, насколько это возможно", - сказал Джонс. "Как долго вы сможете продолжать это делать - вопрос открытый".