На архипелаге Шпицберген официально запрещено умирать

В небольшом городке Лонгьир на норвежском архипелаге Шпицберген действует одно из самых необычных правил в мире — умирать здесь запрещено. Это не прихоть и не шутка, а официальная и обоснованная мера, принятая по санитарным и научным причинам.

Город находится в зоне вечной мерзлоты, где почва круглый год остается промерзшей. Это делает захоронения проблематичными: тела не разлагаются десятилетиями, а патогены могут сохраняться в активной форме.

Опасность вечной мерзлоты доказал случай, связанный с пандемией испанского гриппа 1918 года. Тогда на Шпицберген прибыли молодые шахтеры, которые вскоре умерли от вируса и были похоронены в Лонгьире. Спустя 80 лет, в 1998 году, ученые эксгумировали их тела, чтобы исследовать патоген. Вирус сохранился в неповрежденном виде, благодаря морозу.

Эти находки стали сенсацией — удалось реконструировать геном вируса, что стало прорывом для разработки вакцин и понимания будущих пандемий. Но одновременно это доказало, насколько опасно хоронить тела в вечной мерзлоте.

С 1950-х годов на кладбище Лонгьира не проводят захоронений, а если человек находится при смерти, его срочно эвакуируют на материковую часть Норвегии. Там он получает помощь или, в случае смерти, проходит традиционное погребение. Даже урны с прахом запрещено хоронить — из-за риска, что их могут раскопать дикие животные.

Лонгьир — не единственное место, где запрещено умирать. На японском острове Ицукушима, одном из самых святых в синтоизме, смерть считается ритуальным загрязнением. Поэтому умирающих отправляют на материк. Однако в отличие от Японии, в Лонгъире запрет обоснован исключительно медицинскими и экологическими причинами.

Похожая практика существовала в нескольких городах Франции и Италии, где мэры в знак протеста против нехватки места на кладбищах издавали символические "запреты на смерть", чтобы привлечь внимание к проблеме.