Ученые изучают очень редкие замороженные останки детеныша саблезубого тигра
Мумифицированный детеныш саблезубого тигра, возраст которого составляет 35 000 лет, практически идеально сохранился в вечной мерзлоте Сибири.
Останки были найдены еще в 2020 году на северо-востоке Якутии, Россия. Исследование по изучению детеныша было опубликовано в журнале Scientific Reports в ноябре 2024 года.
Согласно опубликованному исследованию, обнаружение замороженных останков позднего плейстоцена — "крайне редкое" явление, хотя большинство обнаруженных в России останков находится в бассейне реки Индигирка, отмечают авторы.
Мумифицированный детеныш хорошо сохранился, замороженный на протяжении тысяч лет. Замороженная природа этой находки оставила ее в впечатляющем состоянии, даже с мехом.
"Тело мумии покрыто коротким, густым, мягким, темно-коричневым мехом с волосами длиной около 20–30 мм", — пишут авторы в опубликованном исследовании, также указывая на то, что мех, который находился на спине и шее детеныша, был длиннее, чем волосы, обнаруженные на ногах.
Голова мумии также хорошо сохранилась, включая грудь, передние руки и лапы.
Изучение этой находки стало не просто уникальной возможностью для ученых, но и первым в своем роде исследованием.
"Впервые в истории палеонтологии изучен облик вымершего млекопитающего, не имеющего аналогов в современной фауне", — пояснили авторы исследования.
Ученые определили, что тигренок умер в возрасте около трех недель. Авторы исследования определили, что он принадлежит к виду Homotherium latidens и имеет множество отличий от современного тигренка того же возраста.
Форма морды мумифицированного тигренка, у которого был большой рот и маленькие уши, а также "массивная" шея, длинные передние конечности и более темная шерсть, были одними из ключевых отличий от современных тигрят, которых наблюдали ученые.
Ученые также работали над исследованием, чтобы выяснить, как вымерший вид смог выжить в условиях низких температур.
Большую роль в их выживании сыграли форма больших лап и отсутствие запястных подушечек. Ученые полагают, что эти элементы помогли им передвигаться по снегу.